被動式空氣彈簧工作時，內腔充進壓縮空氣，形成一個壓縮空氣氣柱。伴隨振動載荷數量的增加，彈簧的高度降低，內腔容積降低，彈簧的剛度提高，內腔空氣柱的高效承載面積提升，這時候彈簧的承載能力提高。當振動載荷量少時，彈簧的高度升高，內腔容積擴張，彈簧的剛度降低，內腔空氣柱的高效承載面積降低，這時候彈簧的承載能力降低。那般，空氣彈簧在有效行程內，空氣彈簧的高度、內腔容積、承載能力伴隨振動載荷的提高與降低出現相對穩定的柔性傳輸、振幅與震動載荷合理控制。還可以用增、減充氣量的方法，調整彈簧的剛度和承載力尺寸，還可以附設幫助制動氣室，進行自動控制系統調節。

被動式空氣彈簧原理需在密閉的壓力缸內充進惰性氣體或者天然氣混和化學物質，使腔人體內壓強超出大氣壓強的數倍或者幾十倍，應用液壓油缸的截面小于液壓缸的截面從而產生的壓力差來實現液壓油缸的運動。由于基本概念中的根本不一樣，氣動彈簧比一般扭力彈簧有著十分顯著的優點：速度相對緩慢、動態力幾乎沒有轉變（一般在1：1.2以內）、很容易控制；最大的缺點相對容量并沒扭力彈簧小，費用比較高、使用期限短一些。